第18集:谨慎地提醒贾斯汀
外国人贾斯汀，身为国际善卫会的教育志愿者，那天沈星目睹了他英勇地参与救火行动。次日清晨，沈星护送疲惫的贾斯汀返回营地，并在其帐篷内共进早餐。贾斯汀透露，一旦学校建成，他将即刻投入教学，并怀揣着五年内建成一所完善学校、吸引更多志愿者的宏伟蓝图。沈星以三明治为引子，谨慎地提醒贾斯汀，教育虽崇高，但在三边坡这样生存挑战严峻的地方，它或许并非首要议题。然而，贾斯汀心怀理想国般的愿景，沈星便未再深言。
随后，沈星与觉辛吞于小磨弄碰面，后者关切地嘱咐沈星在达班独自行动时需加倍小心，并保持联系。
重返达班，沈星惊讶地发现贾斯汀已张贴了教育招生海报，其行动力之强令人钦佩。面对难以驯服的孩童，沈星慷慨解囊，用一箱巧克力化解了困境，助力贾斯汀顺利开课，吸引了众多村民围观，场面热闹非凡。
然而，好景不长，他们在乌蒙的村落遭遇异状。两名男子以分发粮食为名行迹可疑，初时贾斯汀误以为善行，后经乌蒙透露真相，原来这两人竟是毒贩，企图以粮食为饵诱拐儿童从事非法劳动。尽管毒贩阴影笼罩，贾斯汀仍坚守教育使命，扩建教室，吸纳更多学生。
但平静被一次孩子间的巧克力争夺打破，乌蒙的弟弟不慎伤人，场面顿时混乱。紧急处理后，但拓出现，担心沈星孤单，提议带其前往拉赞同行。沈星考虑到自身即将完成边境考察任务回国，且猜叔等人的复杂事务，犹豫未决。
但拓私下调查沈星近况，得知贾斯汀的存在后，直接向其揭露了小女孩琴莱涉毒（尝试获取粉笔灰作为毒品替代品）的真相，并带贾斯汀亲眼见证琴莱家庭深陷毒瘾的惨状。面对现实，贾斯汀虽未直接承认罂粟泛滥之责，但深感震撼。但拓警告，出货期将至，建议贾斯汀尽快撤离以避风头。
次日，贾斯汀决定返回磨德勒汇报工作，沈星应其请求驾车相送，途中结识了中国上海的志愿者小周。遗憾的是，贾斯汀的提议未获支持，他意识到形势严峻。尽管如此，他还是为乌蒙争取到了助教职位，每日五美元的补贴成为一丝慰藉。
然而，未知的危险正悄然逼近。乌蒙的弟弟丹敏已被毒贩掳走，而她自己也面临被父亲强迫嫁人的命运。贾斯汀决定深入学习种子技术，誓将三边坡的罂粟田转变为希望的田野。但命运弄人，他在准备重返三边坡的途中不幸遇害。沈星目睹这一切，对这片土地的绝望愈发深重。
在离别之际，沈星将重要资料交给乌蒙，后者对即将逃离苦海充满憧憬。夜幕降临，沈星独自听着贾斯汀赠予的随身听，心中默默哀悼这位勇敢而执着的灵魂。