周扬灵见罗令妤身体康复，便邀请她前来小聚。罗令妤谈及自己近况，表示自从解除婚约后，感觉神清气爽，连呼吸的空气都变得轻松起来。周扬灵忍不住提及自己的婚事，罗令妤这才得知闺蜜要解除的是皇帝亲赐的婚约，对方还是当今的常易王。她瞪大了眼睛，要知道自古以来圣命难违，更何况这是要违抗皇帝的旨意。

樾州的姑娘们听说陆家有位学识渊博的师傅，纷纷前去观瞻，果然见他气度不凡、彬彬有礼。周扬灵超凡脱俗的气质更是吸引了一大批粉丝为之倾倒。姑娘们聚在一起叽叽喳喳，都在讨论即将举行的樾州花神比赛，凡是歌舞技艺精湛且家族门第符合要求者均可参选。

说者无意，听者有心。罗令妤正想办法争取罗家的家产，听到花神比赛的夺魁者可以得到皇帝的赏赐，便跃跃欲试准备报名。尽管自己暂时因门第问题不具备参赛资格，但她决定努力争取。阿棠欣赏罗令妤的敢作敢为，而罗令妤看到阿棠总是与世无争的样子，便鼓励她不必总是羡慕别人，其实她也是自由的，想去参加比赛就去报名准备。

罗令妤急忙去恳求英婶婶，希望能获得陆家参选的资格。英婶婶坦言陆家的女眷并非只有她一个，但罗令妤凭借出色的口才说服了英婶婶。英婶婶带着罗令妤去见陆家老太太，恰逢陆昀也在老太太身边，英婶婶和陆昀一起为罗令妤说情，最终老太太同意了她的请求。

樾州花神比赛的人名册已经呈上，皇帝无意中看到陆家也有人参选，见到是个新人不禁感到纳闷。当时衡阳王也在场，忍不住称罗令妤就是他的心仪之人。皇帝虽未见其人，但当即决定今年的花神比赛夺魁者就赏赐给衡阳王作王妃。衡阳王担心罗令妤不能夺魁从而错失所爱，但皇帝认为作为王妃，若没有真才实学是没有资格嫁入皇室的。

自从罗令妤解除婚约后，与陆昀的来往较少。但陆昀却按捺不住，锦川给他出了个主意，让他学学罗令妤当初用过的法子。于是，陆昀开始频繁往来于邻居家借东西，笔、墨、纸、砚、书卷等全都借了个遍。灵犀实在没有耐心，直接让他们吃了闭门羹。陆昀又让锦川到街上的布店和首饰店打招呼，得知罗令妤要参加花神比赛，或许资金不足，陆昀便暗中相助。

衡阳王为给罗令妤助力，亲自挑选了好几种精致的首饰和头面送到陆府。他问罗令妤是否遇到困难，如果需要老师教习，他可以找宫中的舞姬。罗令妤谢绝了衡阳王的帮助，表示这次比赛她要精心准备，并且已经有人选了。衡阳王看到她跃跃欲试的样子，平日里罗令妤做事就很努力，他临走时勉励罗令妤务必要好好准备。

罗令妤去找了教坊的七娘作教习老师。一开始，七娘根本看不上罗令妤的一点学费。但罗令妤精明地利用七娘想要将作品发扬光大的心理，提出自己有充分把握能够帮助七娘一夜成名。两个人志向相同，七娘爽快地答应了。

范清辰被衡阳王责令退婚，陆昀找到时机向宜王献策，不如趁机搜查范府，说不定能有新的发现。果然，在搜查范府时，发现府邸内收藏了很多还未运送出去的硝石。范清辰的父亲唯恐秘密被败露，直接自杀身亡。陆昀和常易王猜测范家一定和镇北军的高层有密切联系，为了尽快找到证据，他们赶紧命令手下去寻找范清辰。

范清辰赶往范府，还不清楚家中发生的事情。突然，一个黑衣蒙面人出现，直接杀死了他的手下，范清辰也倒在血泊之中。