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第8集:林婉带着花芷去沈家退亲
花芷安睡后，林婉出于对她身体的关心，特意让人送去了仅剩的三颗养容丸。母亲朱盈贞心疼花芷，轻轻地为她盖上披风。尽管二夫人齐蕙兰在白天表现得坚定而不肯退让，但她深知花芷所受的委屈，于是将儿子仅剩的三颗糖小心翼翼地放在了花芷的枕边。
当花芷醒来，发现枕边多了许多东西，她明白，虽然平日里大家对她严厉甚至苛责，但在内心深处，大家还是很疼爱她的。正如顾晏惜所说，越是亲近的人，有时隔阂反而越深，仿佛中间隔了一层纸，只有等到纸破了，才能看到彼此的真心。
经过深思熟虑，花芷决定去找林婉，她向林婉表达了自己想要掌家管事的愿望。根据大庆刑律，只要筹集到两千一百五十万钱，就可以救赎被流放北地的花家四十三人。当这个天文数字被提出时，众人都感到震惊，即使是花家被抄家前把所有房产地产都卖了，也远远达不到这个数目。但花芷坚信，只要下定决心，事在人为，一定能够实现这个目标。
夏金娥认为花芷的想法过于理想化，因为现在他们自己的生计都还没有着落。然而，花芷却从怀中掏出一张交子交给抱夏，让她去买这个月的吃用，剩下的钱给下人们当月钱。这让众人都感到惊讶。花芷接着表示，以后还会给夫人小姐们发月钱。说完，她转向林婉，提出先掌家三个月的试用期，如果做得不好，她会亲手把账本归还给夏金娥。
关于和沈家的亲事，需要尽快处理。在了解了花芷的态度后，林婉亲自带着花芷去沈家退亲。沈父原本以为花家会拿亲事来说事，所以避而不见，但沈老夫人却接见了她们。令所有人意外的是，她们此行是来退亲的，并且还把当初随草贴收的礼物写了欠条。沈淇听闻后一瘸一拐地追出门去，花芷告诉他，虽然退了亲，但他们仍然是朋友。陈情将此事汇报给顾晏惜，还自作聪明地把女儿酒都缴回了七宿司。
花芷把一半的钱当作酒钱给了吴玉娘，并告诉她，自己只是想明白了，想要做自己想做的事，保护自己想保护的人。她相信，终有一天，她会获得真正的自由，不依靠任何人，也能游遍山水，游历寰宇。而这个梦想的起点，就是拂冬制作的红果。有了这个想法后，花芷开始安排丫鬟们摘果、清洗、去核、熬饴糖，形成一条流水线作业。
然而，计划容易实施难。丫鬟们大多没有干过这样的粗活，没多久就开始敷衍抱怨，导致最后做出的红果品质不一，有的太酸，有的太甜。后来，有的丫鬟甚至被夏金娥叫去做其他事情，连做红果的时间都没有，花芷不得不亲自参与进来。
顾晏惜让陈情把花家甚至旁支里符合年龄的人都审了一遍，但依旧没有任何收获，还是没找到那个和自己说话的童仆。一次偶然的机会，顾晏惜在路过一片红果地时看到了正在摘红果的花芷。花芷侧面把自己现在掌家的境况告诉了顾晏惜。谈话间，管林子的老妪林婆婆来了，花芷特意拿出一些糕点和钱给她，叮嘱她好好吃饭。顾晏惜询问花家的男仆情况，得知一个都没留下后感到有些失望。
当丫鬟们正在处理红果时，有人过来说三夫人喊她们去做事。因为她们的身契都在三夫人手里，所以不敢不从。花芷亲自给林婉送饭，并表达了想要回丫头们的卖身契的愿望。林婉同意了她的请求。于是，花芷把大家聚在一起，夏金娥当众把身契交给花芷后，花芷告诉大家，她拿这些身契是为了给她们自由。说完，她直接把身契分给了大家。
恢复了自由身后，觅秋向花芷辞别。迎春去询问花芷的计划，花芷告诉她，她打算从卖红果开始逐步扩大生意规模，举家经商，以此筹集资金赎回祖父他们。没有了身契的束缚后，大家都格外有干劲儿，做出的红果也变得更加美味。看到这一切的夏金娥心生一计，晚上抱着被子去了林婉的房间。