清水镇迎来了千禧年夜，倒计时十秒之际，烟花绽放，燃烧声与人们的欢呼声交织成一幅独特的画卷，充盈在每一处角落。有人激动得泪流满面，有人惊慌失措地紧抱怀中的孩童，还有人因眼前的惨状而瘫坐在椅子上，眼前男人胸口插着一把刀，早已无生命反应。

自从林方路考上警校，他便未曾想过会重回清水镇。然而，命运的安排使他被陈国英派到县里锻炼两年，旨在为他今后的升迁铺路。林方路本不想因熟人关系影响工作，希望换个环境，但陈国英提醒他，无论身在何处，人际关系都是不可避免的。只要他肯努力，等女儿文婷毕业后，就会为他们安排婚事。

面对这样的提议，林方路无法拒绝，带着沉重的心情前往清水镇赴任。镇上难得迎来一位刑侦专家，曾是清水镇的骄傲，队长刘勋热切地向大家介绍他，并交给他一宗刚发生的命案。

据警方掌握的资料，死者徐毅是清水镇的企业家，在千禧年夜被妻子杀害。凶器是一把匕首，伤口主要集中在正面和背部。目前，嫌疑人南雅已经自首，而林方路看到她的照片时陷入了沉默，因为这个人竟是他昔日的同学。

南雅在审讯中透露，她长期遭受徐毅的家暴，曾尝试离婚，但徐毅以女儿宛湾为要挟。多年来，她尝试了各种方法，但都无济于事。直到她意外得知大桥案的内幕，才发现徐毅等人擅自修改方案、偷工减料，导致大桥倒塌，压死了两名工人。

南雅原本打算用这一信息与徐毅谈判，但徐毅突然发狂，情急之下，她挥刀自卫，失手杀死了徐毅。这一幕被周洛亲眼目睹，他是华山高复学校的复读生，当晚送宛湾回家时看到了这一切。事后，他在六点才向派出所报案。

值班民警石乐山回忆，周洛报案时表现得很平静。他在父母的陪同下来到派出所，对案发现场的描述与南雅基本一致。消息传开后，南雅杀人的事情在清水镇引起了轰动。考虑到周洛是目击证人，学校为了他的心理健康，劝他回家休息。

除了徐毅的尸首，警方还发现了一辆被燃烧的汽车，但起火原因尚不明确。初步推断，火灾发生在案发之前。在现场勘查过程中，林方路与经验丰富的刑警老陈产生了分歧。老陈对南雅持有负面看法，认为她有故意杀人的动机。

事实上，南雅在南坪镇的风评并不好。作为镇上最漂亮的女人，她成为了各种流言蜚语的焦点。南雅被抓后，她的小女儿宛湾变得孤苦无依。老陈带着林方路去找南雅的继母胡秀商量收养事宜，但胡秀一提到南雅就恶言相向，似乎两人之间有深仇大恨。

随后，林方路去见南雅，表示打算将宛湾送到县福利院。然而，南雅希望桂香姐能暂时照顾孩子，因为她担心孩子的身体状况。桂香姐热情善良，不仅同意了南雅的请求，还婉拒了林方路的钱。当谈到南雅时，桂香姐给出了一些正面的评价。

南雅的同学陈钧、张青李和姜冰冰来找周洛，再次确认他是否亲眼看到了南雅杀死徐毅的过程。姜冰冰担心警方会从徐毅的车里发现线索，但陈钧打断了她的话，警告她不要说出某些事情。正当他们交谈时，林方路进入房间向周洛询问一些情况。周洛的回答滴水不漏，但过于镇定让林方路产生了怀疑。

同学们离开后，张青李返回质问周洛为何要对警察撒谎。与此同时，林方路注意到了周家二楼出租的房间。在观察了周围环境后，他决定租下这间屋子，并打算当晚就搬进来，这让桂香姐感到有些意外。

周洛将张青李带到网吧，解释自己当晚之所以在那里是因为害怕私联外网被警察发现，所以选择了隐瞒。张青李看到周洛的上机时间记录后相信了他的说辞，并向周洛道歉。周洛认为南雅是一个可怜人，对于她和徐毅之间的纠葛，应该交给警察和法律来处理。

老陈怀疑南雅并非正当防卫，对她进行了疲劳审讯，但被林方路及时制止。两人再次发生争执，老陈固执己见，林方路也没有让步。到了晚上，周洛帮助林方路收拾房间时，林方路趁机询问周洛是否因为曾被徐毅打过而记恨对方，但周洛没有给出正面回应。这一夜，两人各怀心事。周洛在翻看书桌上的诗集时，目光停留在了最后一页，那里夹着南雅五年前的借