第8集:计划裁员以提升效益
梁凡有意合并收购橡胶和啤酒类工厂，因此计划裁员以提升效益，特邀安置经验丰富的杨巡协助此工作。待一切顺利完成后，东华轻工正式运营时，杨巡将获得厂区配置用品业务的市场独家经营权，双方互惠互利。
杨巡明白了梁凡的意图，在会议上利用下岗女工的感谢信，明确表达了工人们的关切。省企工委主任王海龙表示，只要东华轻工能参照针织厂的方式妥善安置合并的两家企业工人，东海企工委就不会有异议。
宋运辉带着礼物回家探望父母，看着熟悉的景色，心情却异常沉重。在饯行会上，王持恒、曹自立、齐卫革、王鹏、杜斌及青工队等人为宋运辉践行。宋运辉对他们深感愧疚，原本想坦白彭阳厂将被取缔的事，但被王持恒打断。
在觥筹交错中，众人祝贺宋运辉的美好未来，但他内心却愈发沉重。曹自立翻遍所有柜子，找出一摞合成竹胺的资料，决定交给宋运辉，希望他能尽力让这个项目存活下去。
宋运辉坐车离开后，认真研究了竹胺相关资料，发现这个项目顺应了未来趋势和市场空白，于是决定放弃去国昊的机会。此时，王持恒宣布彭阳农药厂即将停产遣散的消息，众人震惊不已。
宋运辉匆匆返回，打断了王持恒的话，宣布自己要留在彭阳厂，力求起死回生。他认为彭阳厂的最大希望在于竹胺项目，决定亲自去北京向部里争取机会。
路小弟对宋运辉的到来表示惊讶，认为他应该去国昊报道。宋运辉说明来意后，路小弟非常生气，认为彭阳厂的主力产品被砍掉，已经没有继续的必要。但宋运辉仍不放弃，坚称这个项目将填补国内市场空白。他请求路小弟在农研所帮他找专家评估项目可行性。如果项目可行，他会去国昊赴职；否则会坚持下去。
正如宋运辉所猜测，农研所的王所长非常认可竹胺类农药的前景，认为它具有高效低毒、低残留的优势。目前国内还没有成功研制出优质的竹胺类农药，但国外在这方面比中国强很多。他称赞彭阳厂的项目思路最接近成功，应该坚持搞下去。
得到王所长的支持后，宋运辉仿佛吃了定心丸。路小弟也无话可说，答应尽量帮他争取支持。此时，彭阳厂的工人们都在焦急等待结果，心中没有十足的把握。
幸运的是，部里同意了宋运辉的请求。路小弟给他两个选择：一是将彭阳厂的科研团队调到大型化工厂继续研发竹胺类农药，但无法避免摘牌；二是暂缓对彭阳厂的取缔关停，所有安置工作延续到一年之后，这意味着一年内工人们没有工资。为了保住全体工人，宋运辉义无反顾地选择了第二种方案，哪怕自掏腰包维持大家的生计也在所不惜。