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第8集:指责叶世杰无赖
萧蘅紧紧抱住李廉，而李璟不想因此生出不必要的麻烦，便找借口悄然离开。李廉对此深感愤慨，竟辱骂萧蘅是替圣上办事的走狗。李璟立刻出面警告他，告诫他不要轻易招惹萧蘅。
宣威将军家的孟红锦在大街上吵闹不休，声称渌阳叶家的叶世杰撞坏了她的名画，要求他赔偿巨额款项。叶世杰认为这明显是讹诈，坚决不愿就范。孟红锦便扬言要带叶世杰去见官。此时，萧蘅恰巧在茶楼上听到了吵闹声，认出叶世杰正是薛芳菲的表兄，觉得这场纷争颇有看头。
叶世杰被孟红锦带来的人抓住，正当众人围观之际，薛芳菲不顾姜景睿的阻拦，挺身而出。她抢过孟红锦手中的画仔细察看，随后当众指出此画为赝品。她观察到画卷并非丝帛制成，且印章也并非前朝所独有，从而揭穿了孟红锦的谎言。众人惊叹不已，姜景睿也随声附和。孟红锦自知理亏，不愿再纠缠下去，便让叶世杰赔偿五两金子作罢。
然而，叶世杰仍坚持认为孟红锦是在讹诈，并表示要带她去衙门理论。孟红锦反咬一口，指责叶世杰无赖。此时，众人都站在了叶世杰这一边。薛芳菲见状，决定出面调停。她提出自己出钱买下这幅画，以平息纷争。叶世杰却认为她多管闲事，而一旁的姜若瑶则嘲讽薛芳菲是在哗众取宠。不过，周彦邦却对薛芳菲的聪明才智大加赞赏，并试图拉拢她与自己组队。
李廉看到这一幕，心中愤愤不平。他认为薛芳菲坏了自己的好事，原本他打算通过孟红锦给叶世杰制造麻烦，然后再假装出面帮忙，以赢得叶世杰的感激。萧蘅在一旁观察着这一切，随后邀请薛芳菲上楼喝茶。薛芳菲虽然有些生气，但还是接受了邀请。萧蘅识破了薛芳菲的身份，故意用她的小名“阿狸”称呼她，并给她讲了一个故事，提醒她前方的道路充满凶险，需要谨慎行事。薛芳菲表示她要走自己的路，与萧蘅无关。萧蘅则回应说，两人的命运或许会在某个时刻交汇。
薛芳菲回到府中后，白雪通知她前往姜老夫人的住处。原来是姜若瑶告状，将名画的事情告诉了季淑然。季淑然在谈话中暗示薛芳菲的行为可能会影响到姜云柏和李家的关系，认为她不应该去明义堂。姜老夫人虽然不想过多干涉此事，但还是想听薛芳菲的解释。
薛芳菲坦诚地承认自己在处理名画事件时考虑不周，但她也是巧合之下发现了画的真伪。她希望通过此事堵住悠悠众口，让姜云柏和自己的声誉得以恢复。季淑然原本打算将薛芳菲留在身边调教，但薛芳菲的坦诚和机智让姜老夫人对她刮目相看。此时，姜景睿突然出现为薛芳菲作证，并透露了萧蘅请她喝茶的事情。这场纷争才终于告一段落。
事后，李廉私下找到叶世杰，试图拉拢他与自己结队。然而，叶世杰并未急于给出答复。周彦邦在课堂上拦住薛芳菲，邀请她与自己组队。薛芳菲尚未回绝，姜景睿便出现为她说话，讽刺周彦邦贪心不足。这一幕恰巧被姜若瑶看见，她心中对薛芳菲的嫉妒又加深了几分。
柳絮对薛芳菲的行为感到十分佩服，开始重新审视这位曾经的同伴。薛芳菲主动提出让柳絮加入自己的队伍，柳絮得知叶世杰也有可能加入后，内心更是欢喜不已。于是，薛芳菲正式邀请叶世杰与自己组队。然而，叶世杰对薛芳菲幼时的一些行为仍心存芥蒂。薛芳菲事先从桐儿那里了解了情况，向叶世杰解释当年受季淑然蒙蔽才不得已冲撞叶老夫人。两人经过一番坦诚的对话，终于解开了误会。
叶世杰得知自己差点被李廉等人利用后，决定加入薛芳菲的队伍。姜云柏对薛芳菲的行为深感欣慰，他认为薛芳菲展现出了非凡的气魄和智慧。而季淑然虽然对薛芳菲仍有所不满，但在姜云柏的坚持下也只得作罢。
叶世杰的成功加入，柳絮知道后很开心。姜景睿四处询问，发现还没组队的人只有他们四个，得知柳絮加入，两人互相看不起对方。当叶世杰出现，柳絮瞬间变温柔了。孟红锦带人挑拨他们关系，认为薛芳菲等人会拖叶世杰后腿。
双方争执不休，孟红锦提出岁试赌约，如若输了让叶世杰下跪。叶世杰承应，姜景睿一掺合，赌约越来越大，甚至把李廉等人也圈进来。李廉要薛芳菲输了自行回去贞女堂，薛芳菲答应了这份赌约。