第16集:决定转而从徐清入手
谷叔对待元少城和元贺生两兄弟如同亲生儿子一般。这次，谷叔因元少城蒙冤而死，他深知元贺生定会责怪自己。叶平安将元少城视为知己好友，耐心开导他。然而，他们都不清楚，这位知己将来是否会变成敌人。海宜平派手下前往通泉县调查叶平安的背景，却一无所获。手下人不解为何不直接除掉叶平安，而海宜平深知圣上赐给叶平安凤鸣壶的用意，意在警示众人叶平安不可轻易动之。
既然无法从礼宗旭那里取得突破，叶平安决定转而从徐清入手。她跟踪徐清，发现他多次从金禄质库出来。于是，叶平安趁徐清离开后，进入质库假装要典当物品，发现老板手中拿着一件价值不高的铜牛，并谎称是从家中带来的。另一边，辛俊向礼宗旭告密，称元贺生全家已搬至乡野。礼宗旭终于决定让儿子礼乾兆涉足盐巴生意，礼乾兆虽感高兴，却始终无法摆脱采莲被礼宗旭杀害的阴影，连日来在万国香酗酒消愁。霓裳察觉到礼乾兆的异常，认为他或许可以成为突破口。
伍安康想帮助元少城，但元少城深知自己已自身难保，不愿再拖累他。不过，元少城希望伍安康能帮他将一盒九香蜜送给康平王伍由敬。尽管伍安康知道父亲最痛恨攀附权贵之人，但他还是答应了元少城的请求。顾文宇发现琅阳郡王府有暗卫出动，立即将这一消息告知元少城。当时叶平安也在场，他察觉到元少城的兄长元贺生可能遭遇危险，于是与元少城一同赶往乡野。
元贺生身手不凡，尽管礼宗旭派来了多名暗卫，但他仍以一敌三获胜。然而，他未料到还有一名暗卫藏于树后，偷袭并刺伤了他的胸口。元贺生拼死将最后一名暗卫杀死，自己也因力竭而倒地。当元少城和叶平安赶到时，元贺生已经昏迷。元少城将这个噩耗告诉嫂子白笙，白笙悲痛欲绝，哭着打了元少城一巴掌，质问他为何会发生这种事。元少城深受打击，被仇恨冲昏头脑，发誓要让礼宗旭血债血偿。辛俊再次将元少城的动向告知礼宗旭，礼宗旭决定设计除掉元少城。而礼乾兆则因礼宗旭的所作所为而频繁被噩梦缠身。
郝吉派人来给礼宗旭传话，称他明日将上奏圣上请求册封伍安康为驸马，但关于盐的生意，他还需要再考虑。这次，礼宗旭没有出动暗卫，而是用钱收买了几个亡命之徒的朔丹人对元少城下手。元少城得知礼宗旭会去万安山祭拜的消息后，果然失去了理智，独自一人前去报仇。礼宗旭逼他签下出卖邙沟河道的契约书，并命令他跪下求饶。元少城强忍冲动照做，一步步引导礼宗旭说出所干之事。就在这时，反转出现了。叶平安带着使臣郝吉赶到现场，控制住了礼宗旭收买的朔丹人，礼宗旭瞬间陷入劣势。
与此同时，顾文宇等人带着辛俊来到潮湿的密道，元贺生竟然出现了！他并没有死！原来，在叶平安和元少城赶到时，元贺生只是昏迷，刀伤并未伤及要害。因此，叶平安成功将元贺生救活。元少城怀疑辛俊是叛徒，便故意让所有人都误以为元贺生已死，以便利用辛俊给礼宗旭传话，实施将计就计的计划。