第18集:疯老汉已有所好转
将作监强行征调邙沟的壮年去明义坊修建天圣塔，一位百姓因家中孩童无人照看，哀求将作监通融，却遭到粗暴拒绝。元少城尚未痊愈，便得知顾文宇传来消息，说将作监因人手不足，要征调邙沟百姓去修建天圣塔。
元少城清楚背后是谁在操纵此事，于是立刻去找海宜平，以开春前派遣农夫修建云泽渠导致十一人死亡为例，请求海宜平能对邙沟百姓手下留情。海宜平没有拐弯抹角，直言元少城在叶平安的事情上犹豫不决，才使得邙沟面临此劫。鉴于修建天圣塔的时间紧迫，海宜平催促元少城尽快对叶平安采取行动。离开海府后，元少城嘱咐顾文宇密切关注叶平安的近况。
叶平安正在调查徐清，对金禄质库产生了怀疑。与此同时，霓裳在万国香与公子哥们饮酒作乐，打听到金禄质库背后的主人是东桥盐仓仓司使龚绍的门生，而龚绍正是由吏部尚书海宜平举荐的。尽管之前查出海宜平与余乾是挚友，但叶平安认为，即便挚友之间，也可能因利益冲突而反目。金禄质库的暗账至关重要，她们必须拿到。
蔡允慌忙来找叶平安求助，说疯老汉离家出走。经过叶平安的治疗，疯老汉已有所好转。叶平安猜测他会去熟悉的地方，果然与蔡允一同找到了疯老汉。疯老汉口中一直念叨着火不是他放的，又跑到海府大门前胡言乱语，恰巧海宜平回府，疯老汉竟指着他说火是他放的。叶平安心生疑惑，或许海宜平并不像表面那般清廉。
疯老汉名叫常青，为伸冤从居住地来到圣都，却在多位官员那里碰壁，唯有海宜平收留了他，还让他查阅御史案的卷宗。常青喝茶后犯困，睡前记得吹灭了蜡烛，醒来却发现一片火光。海府上下都说是他放的火，常青坚称自己吹灭了蜡烛，但无人相信。海宜平没有追究，只是将他赶走。常青此后备受欺凌，直至疯癫。他无意间看到叶平安手上的狼牙，一口咬定这是他亲手为女儿打造的，误以为叶平安就是他的女儿常莲花。叶平安恍然大悟，明白采莲就是常青的女儿。
霓裳、陆丹心和叶平安联手行动，霓裳负责迷倒金禄质库的伙计，趁机拿到钥匙；叶平安负责吸引老板注意，让陆丹心有机会进入质库获取账本。然而，元少城却突然闯入，不仅夺走了账本，还警告叶平安不要再查御史案。叶平安明白，是海宜平让元少城监视她。她不希望元少城成为敌人，否则日后绝不会手下留情。
既然已经知道海宜平与御史案有关，叶平安决定正面应对。她带着礼宗旭迫害女子的七叶昙花烙印进宫面圣，却被圣上以礼佛为由拒见。叶平安失望而归，遭到海宜平的嘲讽。失去先机又无圣上庇佑，叶平安的处境愈发危险。陆丹心劝她先和霓裳去扬州避难，但叶平安不愿留下陆丹心独自面对危险。她决定设计进入七喜画铺，接触海嫣。元少城将账本归还给海宜平，承认已看过，但只看了一页便未再继续。海宜平突然问他，是否愿意成为自己的门生。