第12集:秦大地准备充分
在试验开始前，衣正邦特地向何一鸣了解详情，他关心的是，如果按照两位老总的要求进行试飞，飞行员的身体会面临怎样的风险。何一鸣面露难色，坦言这种仅在理论中存在的试验，其风险极高，难以确保飞行员的安全。他进一步指出，这不仅可能给秦大地的头部三椎带来永久性损伤，甚至可能因纵向过载导致红视现象。
听了何一鸣的严肃警告，衣正邦立刻联系了秦大地，果断下令取消明天的试验。然而，秦大地却连夜找到衣正邦，他坚信，尽管他们与专家们都身处未知之中，但只要能够成功完成这次试验，便能为中国海军照亮前行的道路。
秦大地离开后，陶斯勇前来征询衣正邦的意见。经过深思熟虑，衣正邦认为秦大地的观点有其合理性，于是决定将试飞推迟至后天，以便让秦大地得到充分的休息。同时，他还派人通知了基地的两位总工和专家团，要求所有保障分队再次进行细致的检查，务必确保万无一失。
第二天，何一鸣亲自带领团队为秦大地进行了全面的身体检查，并让他穿上了保护三椎的背心，躺在床上接受持续的观察。何一鸣守在秦大地的床边，神情严肃地告诉他，自己曾一心想着转业多赚钱，但现在却决定留下来。秦大地理解了何一鸣的决心，并承诺会好好休息。
终于，到了正式试飞的那一天。秦大地准备充分，在众人的注视下坐进了驾驶舱，等待着衣正邦的指令。试验开始，飞机尾钩在跑道上以极高的频率跳动，经过巨大的力量冲击，成功撞索。然而，就在这时，意外发生了——阻拦索接头突然崩断。
众人心头一紧，纷纷朝飞机的方向奔去，各部门和救护人员也紧随其后。在机舱内，秦大地因巨大的冲击力而出现红视现象，飞机正以惊人的速度冲向大海。在这危急关头，他凭借过人的冷静和技艺，成功紧急刹车，避免了飞机坠入大海的厄运。
医护人员迅速将秦大地送上急救车送往医院，而现场的其他人则陷入了混乱。衣正邦果断地命令陶斯勇带领队伍返回基地。余涛看着惊慌失措的谢振宇，冷静地提醒他，如果今天换成他们试飞，恐怕连人带机都会不复存在。
试验被迫中止，大家心情沉重地返回基地。在车内，气氛异常压抑。专家团对试飞场地进行了仔细检查，发现索绳两侧拉力器接头的焊接部位出现了崩裂，这正是导致事故的直接原因。周总对此感到非常愤怒和愧疚，表示愿意代表续建总体单位承担全部责任。然而，衣正邦认为现在最重要的是尽快解决问题，而不是追究责任。他给了大家两个月的时间来修复问题。
幸运的是，由于秦大地事先做了充分的防护措施，他的头部和三椎并没有受伤，只是眼睛需要一段时间的治疗。为了保障队伍的正常运转，衣正邦任命余涛为代理队长，直到秦大地康复归队。而谢振宇则向陶斯勇表达了想要成为第二试飞员的愿望。陶斯勇告诉他，试飞大队是一个整体，每个人的责任都至关重要。他引用了一句古语：“自知者英，自胜者雄，自知自胜是为英雄。”鼓励谢振宇要有自知之明和勇于自我超越的精神。
柳妮娜目睹了这次惊心动魄的试飞过程，深感震撼和无助。她决定要找一个飞行员作为伴侣，成为他们背后的支持者。这个决定让夏初感到有些无语。
转眼间，一个半月过去了。阻拦索研制单位使用新工艺重新焊接的阻拦索已经送达。衣正邦和两位老总召集了余涛、陶斯勇等人进行讨论。为了更全面地测试飞机的性能，衣正邦决定在接下来的试验中增加两个难度更高的课目。
陶斯勇表示需要回去开会商议后再做决定。当晚，余涛找到谢振宇谈话，答应在新增的两个课目中安排他作为第一试飞员。当A40课目的第二次试飞来临时，余涛亲自上阵。陈亚红为了不影响余涛的发挥，只能躲在大车旁边远远地看着他坐进驾驶舱。这一次的试飞，注定又将是一次充满挑战与未知的旅程。