苗安素这才知晓，原来那日安平曾找宋翰求助，声称被董琪殴打，不料反被宋翰残忍打死。这一幕恰巧被路过的车夫目睹，他惊恐万分，落荒而逃，却不慎被宋翰察觉了其行踪。

回到家中，苗安素正欲点燃烛火，不料宋翰突然闯入，深情地亲吻了她，吓得她心中一阵慌乱。原来，宋翰为了庆祝他们成亲后苗安素的第一个生辰，特意跑遍整个京城，为她挑选了一条精美的项链。

苗安素深受感动，不禁询问宋翰是否有什么事情瞒着自己。宋翰坦诚自己确实犯过错，苗安素追问如果给他一个回头的机会，他是否愿意为她改变。宋翰坚定地点了点头，苗安素紧紧抱住他。当夜，宋翰熟睡之际，苗安素却凝视着那条项链，陷入了沉思。

皇帝醒来后，皇后立刻呈上丹药，称是卢院判推荐的方士所制。皇帝心存疑虑，并未立即服用。得知汪公公在此伺候，他猜想司礼监已被王格掌控，而卢院判也已回乡。鉴于卢院判一直反对皇帝服用丹药，他断然不会推荐方士入宫。皇帝心中明白，皇后已经掌控了大局。看着皇后微笑催促他服药的样子，他回想起年轻时与皇后共商朝政的情景，那时皇后总是精力充沛，让他觉得如同朝阳般鲜活。他深知将太子交给先皇后抚养，让皇后受了不少委屈，便劝说皇后若有委屈尽管说出来。

皇后回想起自己协助皇帝处理朝政的点点滴滴，以及无意中听到皇帝留下遗诏要让皇后陪葬的密谋，从那时起，她便开始萌生谋反之心。但她并未向皇帝透露这些，反而感叹自己从小不被家人重视，却胸怀男儿志向。她再次催促皇帝用药，此时太子和梁阁老硬闯进来，太子表示要为皇帝尽孝。梁阁老提议由太子代皇帝祭祖，但太子坚持陪伴皇帝。皇帝下令太子前往，皇后趁机提议让顾玉陪同，皇帝应允。

皇帝告诉顾玉，如果此事办成，宋墨将不必死，日后顾玉想要什么爵位，他都可以满足。顾玉离开后，皇后愤怒地摔碎了手中的杯子，认为自己今日的一切都是皇帝逼迫所致。

庆王则暗中安排宋翰发动宫变。宋翰提出自己的要求与庆王谈判，他知道庆王需要助力。庆王恼怒宋翰的语气，本想射杀他，但宋翰却射死了一名士卒以示警告。庆王无奈妥协，答应事成后封宋翰为异姓王。当庆王提出让宋翰杀掉苗安素时，宋翰却认为庆王需要钱财支持，少了苗家的财产未必能成功。庆王也看出宋翰对苗安素的不舍，并未强求。两人商定十五那天发动宫变。

宋翰回家后主动为苗安素插簪，本想提前送她出城避难，但苗安素却主动提出陪伴父母将安平的骨灰送回福亭。宋翰叮嘱她元宵节后回来即可，实则希望她能在宫变结束后安全归来。

与此同时，宋墨将自己关在房间里，拒绝见任何人。窦昭焦急万分，她不顾一切地闯入房间，发现宋墨已经将自己绑在椅子上。宋墨不愿让窦昭看到自己狼狈的样子，但窦昭却毫不在意他的满头白发。当宋墨突然吐出一口鲜血时，窦昭毫不犹豫地硬闯进去，想要喂药给他。然而宋墨却差点掐死窦昭，好在及时控制住了自己。情急之下，窦昭自己喝了药，然后用嘴对嘴的方式将药喂给了宋墨。此时，宋翰也送走了苗安素。

宋墨逐渐恢复正常后，想起了与窦昭初次交锋的雨夜。窦昭告诉他自己当时也很紧张，但努力保持镇定。同时她也向宋墨透露了自己曾梦见他的事情。此时宫中传来消息，皇后设宴邀请窦昭前往。

顾玉陪同太子在途中将其挟持，太子虽感意外但并不惊慌，认为顾玉与宋墨交情深厚不会对他不利。然而顾玉却表示自己也有难处不得不为之。太子只能止步于此。

宋翰一直密切关注着窦昭和宋墨的动向。当他得知宋墨毒发与窦昭起争执时心中暗自欢喜，并将这一消息传递给了纪咏和庆王。纪咏提议立刻行动。

皇后设下宫宴款待命妇们并展示她们送来的稀世珍宝。窦昭送来了许多西洋玩意儿引起了众人的关注。魏廷珍讽刺窦昭已经落魄可能是赶着驴车来的所以迟到了。窦昭恰好此时到场对魏廷珍进行了一番讽刺。皇后的到来打断了她们的争执并称赞窦昭送来的东西别出心裁。窦昭还特意准备了舞蹈表演为宴会助兴。然而就在宴会进行得如火如荼之际外面的杀戮已经悄然开始。

宋翰打开城门迎接庆王入城。庆王也急于在天亮前拿到玉玺昭告天下。皇后在敬酒时话里有话希望明天能焕然一新。话音刚落侍卫们就一拥而入控制了在场所有的女人。窦昭却从容不迫地看着自己送来的钟表暗示她早已知晓皇后的阴谋。皇后大怒非要杀了窦昭此时却忽然……