杨三原本只是想吓唬吓唬王大举，并不打算真的让王毛去当兵。他的目的是逼迫王大举同意把杏儿嫁给他。然而，事情并未按照他的计划发展，反而弄巧成拙。杨三无奈之下，只好重新思考对策。他随手将征兵名单锁进了抽屉里。

杨三回家吃饭时，小翠娘随口问起王毛当兵的事情。杨三误以为这是王大举在她面前告状，一气之下将他和王大举之间的私事全盘托出。小翠听后怒不可遏，对杨三破口大骂，并强行将他赶走。

孙司令派通讯兵到乡公所找杨三索要征兵名单。但杨三此时尚未到达，通讯兵一气之下抡起枪砸开了抽屉，拿走了名单。一旁的孬孩敢怒不敢言。当杨三赶到乡公所时，为时已晚。

王大举收到了王毛的入伍通知书，怒火中烧，将一切怪罪到杏儿身上，令她委屈哭泣。

狗剩直接找上杨三算账。杨三被吓得落荒而逃，而狗剩紧追不舍。在无路可逃的情况下，杨三假装和狗剩聊了起来，趁其不备再次逃走。然而，狗剩很快追上了他。在精疲力尽之时，杨三只好求饶，一五一十地交代了事情的经过。在谈话中，他无意中透露了当兵还有钱拿的消息，这引起了狗剩的兴趣。

杏儿因绝望而上吊自杀，幸好被她娘及时救下。王大举则被吓得六神无主。狗剩主动提出要替王毛去当兵，这让王大举陷入了困境。因为当初他答应过，只要狗剩能当兵回来并攒够盖三间大瓦房的钱，他就把杏儿嫁给狗剩。但现在他反悔了。杨三得知此事后，决定把狗剩这个“眼中钉”赶走，并同意他去当兵。

王毛娘对狗剩颇为喜欢，并劝说王大举兑现承诺，将杏儿嫁给狗剩。同时，她也希望狗剩能把酿酒的手艺传承下去。

国军副排长侯七的老婆秀兰是个水性杨花的女人，与国军连长苗春来有染。苗春来故意安排侯七值夜班，自己则趁机去找秀兰偷情。秀兰拜托苗春来提拔侯七，但苗春来总是找各种借口推脱。不过，在秀兰的软磨硬泡之下，他最终答应了下来。

马佩忠是归德县县长，也是苗春来的舅舅。孙司令命令苗春来初九带兵上徐州前线，苗春来觉得前景不乐观，于是来找马佩忠商量对策。马佩忠分析了当前的战局后，认为前景不容乐观。苗春来拜托马佩忠去军营鼓舞士气。

王大举夫妇和王毛一早把狗剩送到城门外征兵处。在签到处，狗剩认出正在签到的毛小二是经常去寺里偷东西的人，但他并没有当面拆穿。在名单上按手印后，狗剩当场领取了四块大洋。宋玉桃和枣花都想当兵上战场，但无奈她们是女儿家。她们站在城楼上看热闹时突然认出了狗剩，主动找他赔礼道歉。狗剩认出她们俩是那天害自己尿裤子的人后吓得落荒而逃。

在送别王毛时，王毛娘叮嘱狗剩在战场上不要拼命，要学会保护自己。狗剩把四块大洋交给她后便踏上了从军之路。唐玉龙认出了狗剩并主动上前打招呼，这让侯七、小九子、赵铁锤十分纳闷，猜不出他们之间的关系。

归德县警察局长乔四虎亲自带人来维持秩序，但苗春来却不领情并让他赶快清场。马佩忠姗姗来迟后隆重介绍了辫子爷并为他壮行。百姓们对他的行为嗤之以鼻。最终，苗春来带着士兵们出发了。毛小二和狗剩并肩前进时拿出鹌鹑蛋与狗剩分享。在闲聊时毛小二承认自己曾偷过少林寺功德箱里的钱。