第24集:坚持要亲自去一趟
随后，好德亲自前往大牢探望郑素娥，希望她能指认出真凶，但郑素娥因出身乡间，胆小怕事，始终不肯透露任何有用信息。杜仰熙和沈慧照推测，幕后黑手要么是豪门望族，要么是位高权重的官员。他们认为，只有找到让郑素娥真正恐惧的人，才能揭开事情的真相。
经过好德的耐心劝说，郑素娥在书本上写下一个“薛”字。好德与沈慧照立即带着郑素娥，逐一排查所有薛姓人家，但郑素娥均摇头否认。好德突然想到，还有一户薛家未查，那就是大理寺卿薛光，他坚持要亲自去一趟。
尽管沈慧照不相信这件案子与老师薛光有关，但他还是带着好德前往薛家。然而，薛光家门口并未悬挂“薛”字牌匾。薛光解释称，自己为官多年，过惯了清贫生活，向来简朴，不愿张扬，所以未让家人挂匾。沈慧照和好德渐渐打消了对薛光的怀疑，认为他是一位清正廉洁的好官。然而，当郑素娥透过马车窗户看到薛光时，却害怕得全身颤抖。这一幕并未被沈慧照和好德察觉，但薛光却露出了意味深长的笑容。
回到开封府后，沈慧照通知杜仰熙，由于郑素娥一案缺乏实证，应维持原判，即判处绞刑。好德十分焦急，沈慧照则私下嘱咐青石务必继续调查。而他心中，已对薛光产生了疑虑。
另一边，薛光怒斥儿子薛嗣祖奸淫杀人，无恶不作。但薛嗣祖却反驳说，父亲为官多年，却让妻儿受苦。考虑到沈慧照曾以铁面无私著称，薛嗣祖有些害怕，他哀求薛光让沈慧照坚持判处郑素娥死刑。
深夜，好德在沈慧照书房椅子上昏昏欲睡，沈慧照将她抱回床上，心中愈发对她产生好感。第二天，好德依然同情郑素娥的遭遇，特别是她被人拔舌、打断牙齿的悲惨经历。恰好此时，杜仰熙因一桩案子感谢寿华出谋划策，寿华的计策让好德豁然开朗。
沈慧照再次拜访薛光，故意提及郑氏一案。薛光知道沈慧照已查出真相，却仍口出狂言，这让沈慧照彻底失望。离开时，沈慧照将薛光当年赠送的本子归还，表示法外之情、法外之理不可退让。
正因如此，薛光自知无法再阻止沈慧照，为了仕途和名声，他亲自押送儿子前往开封府。与此同时，好德再次探望郑素娥，对她耐心开导。最终，郑素娥承认是薛嗣祖对她施暴。在好德的授意下，郑素娥狠狠咬了薛嗣祖一口。经过仔细比对，薛嗣祖身上的齿痕与此前施暴时留下的一致，终于将其定罪，郑素娥得以无罪释放。
事情结束后，郑素娥带着婆婆和孩子回乡。好德送她一只镯子，叮嘱她好好生活。沈慧照与好德的感情日益深厚，他对府中柳妈妈的挑拨离间极为不满，当场怒斥并决定将她赶走。好德为柳妈妈求情，柳妈妈深受感动，发誓以后尽心侍奉。
不久后，好德在后院看到新来的武官谯度正在操练。她约见谯度，对他关怀备至，并想将他介绍给未出嫁的琼奴姐姐。沈慧照看到这一幕，心生误会，对谯度百般刁难。但小厮青石却心如明镜，看穿了这一切。