第2集:刘畅陪李幼贞去赏花
这些牡丹是何惟芳母亲留给她的遗物，何惟芳倾尽心血照料这些花卉，并非为了次日即将举行的花宴。刘畅目睹了她的付出，心中那座千年冰山开始有了细微的融化。宁王的爱女、吉安县主李幼贞与刘畅彼此倾心，因此刘申便认定刘家会与宁王联姻，借此攀附上陈公。然而，陈公却认为，宁王此次安排花鸟使兼光禄寺少卿蒋长扬陪同吉安县主出游散心，其心仪的女婿人选已不言而喻。
不久，吉安县主大驾光临，刘府全体动员迎接。蒋长扬一路上醉意朦胧，直到县主与刘畅寒暄完毕，他才从轿中走出。
看清蒋长扬的面容后，何惟芳忆起他正是那日在祖天师殿中故弄玄虚之人，不禁自嘲一笑。刘申与刘夫人满脸谄媚，带着县主和花鸟使去观赏牡丹。当县主欲摘一朵牡丹佩戴时，何惟芳连忙劝阻，称这些牡丹是母亲留给她的遗物及嫁妆，不可轻易摘取。刘畅也出言相劝，李幼贞顿时不悦，讥讽何惟芳将这些视为珍宝。何惟芳不仅不在意李幼贞的讥讽，反而故意装出贪财的模样，刘畅连忙代她向县主致歉。蒋长扬出面，终于哄得李幼贞不再执着于这些牡丹。
这些官场之人看不起守护自己小天地的平民百姓，而何惟芳也看不起像花鸟使这样收受贿赂的贪官。她故意装出贪财的样子，任由他人嘲笑与鄙视，只要能够保护这些花便心满意足。宴会时，县主不顾礼节，径自坐了本属于刘家儿媳的席位，何惟芳并未在意，移坐到另一边的空位。自称清正社的杀手混入宴会，趁表演鼓舞之际行刺花鸟使蒋长扬，但蒋长扬早有防备，未受丝毫伤害便让手下将杀手制服。何惟芳目睹这一切，对蒋长扬仗势欺人、恃宠而骄的印象更加深刻。
刺客全部被擒后，刘畅陪李幼贞去赏花。陈留守向刘申表达友好后请求告退，没想到蒋长扬却吩咐人收拾残局，重新饮酒作乐。酒足饭饱后，一行人在宅中玩射箭，刘畅箭术精湛，一箭命中靶心，而蒋长扬则表现不佳，一箭未中。即便如此，仍有人变着法子夸赞蒋长扬，颇有些歪曲事实的意味。负责准备茶点的何惟芳无意中发现，蒋长扬其实是故意隐藏实力，箭箭射中细绳，用箭矢将招财铜钱射落。何惟芳正欲去找主家夫人请求将牡丹移回自己院中，却无意中听到了一个惊人的秘密：当年刘家赠予的御赐紫犀丸竟是赝品。何家陪嫁了一大笔钱和一个金贵的女儿，换来的却是假药，难怪何母服药后仍然离世。何惟芳自责且伤心，经玉露规劝后恍然大悟，决心离开这个险恶之地后再筹谋复仇。她让玉露传话给刘畅，提出和离。当和离之事从何惟芳口中说出时，刘畅的自尊心受到极大打击，断然拒绝了和离，这让何惟芳深感绝望。