第15集:牡丹好奇前往观看
在蒋长扬的胁迫下，牡丹无奈选择了以刀自尽，却惊讶地发现那刀不过是个玩笑之物，一触即缩，此时她才恍然大悟，自己竟被蒋长扬所骗。坐在堂外的徐祖平突然发声，牡丹再次目睹徐祭酒“死而复生”，顿时意识到事情远非表面那般简单。蒋长扬言简意赅，和盘托出了事情的真相。
雨夜那天，蒋长扬在徐祖平家中等待他归来商议要事，但老师迟迟未归，蒋长扬外出寻找，恰好遇到杀手欲对徐祖平行凶，他果断出手，将杀手灭口，救下了老师。之后，蒋长扬找来一具与老师身形相似的死囚尸身，投入河中，制造了徐祖平已死的假象，以此让宁王确信徐祖平不在人世。
考虑到蒋府常有权贵出入，徐祖平继续留在此处多有不便。牡丹迅速理解了蒋长扬的意图，主动提出让徐祖平搬至她的店里居住。徐祭酒则主动请缨，要为牡丹充当账房先生，这让牡丹受宠若惊。蒋长扬将老师足浴所需的药粉和日常饮用的茶都交给了牡丹，这不仅是信任，更是将他最尊敬的老师托付给了她。对于胜意，牡丹只是隐瞒了实情，称徐祖平是她好不容易物色到的账房高手。
蒋宅那边正热闹非凡地唱着戏，牡丹好奇前往观看，从穿鱼口中得知，今天是蒋长扬已故生母的冥寿，有人故意唱戏讨好蒋长扬，企图谋得一官半职。蒋长扬一反常态，此人不仅巴结未果，反而被扣上了买官行贿的帽子。在一旁的牡丹，感觉今天的花鸟使与往日有所不同。
木偶戏演绎的是蒋源堂与其发妻的恩爱故事，但其中的真相只有蒋长扬心知肚明。深夜，牡丹烤肉，香气四溢，引来了蒋长扬。牡丹大方邀请他一同享用。此情此景，蒋长扬难得敞开心扉，世人皆认为他的父母恩爱有加，但他深知，那所谓的痴情不渝只是笑话一场。举家迁往长安后，蒋源堂被繁华所迷，纳别的女子为别宅妇，待发妻去世后，更是迫不及待地想要将那女子扶正，是蒋长扬以死相逼，才阻止了父亲的这一行为。
蒋长扬与牡丹一个无心娶妻，一个无意嫁人，于是双方打赌，看谁先违背誓言，赌注为十万贯。他们没有立下字据，蒋长扬直接在石桌上刻下“先婚者大也”，并署上自己的名字，牡丹紧随其后，以一朵牡丹花作为自己的落款。两人在花间对酌，醉卧软榻。次日，牡丹率先醒来，还未及欣赏花鸟使那俊逸非凡的侧颜，就被一群突如其来的人吓了一跳。蒋长扬称面前的女子为小姨，牡丹这才明白对方的身份。
冯夫人下令将蒋长扬捆绑起来，带到祠堂一顿教训，指责他与牡丹醉卧花丛，败坏了牡丹的名声，要求他们尽快成婚，以免牡丹蒙羞。蒋长扬非但没有拒绝，反而连连点头。牡丹急忙解释，她与蒋长扬只是纯粹的金钱关系，但看到蒋长扬在冯夫人面前不敢放肆，她便仗着有冯夫人撑腰，打了蒋长扬一巴掌，然后故作羞愤地跑开。冯夫人非但没有责怪牡丹的粗鲁，反而认为她很有气节，是第一个敢打蒋长扬巴掌的人。之后，冯夫人还送来一堆金银头饰作为赔礼。牡丹想起穿鱼替蒋长扬传的话，蒋长扬答应将分成改为三七，但要求牡丹对冯夫人的拒绝要坚决到底。