第25集:京兆府却置之不理
蒋长扬告诫牡丹，如果她被刘申发现作为商户在调查他，恐怕会遭到狠毒报复。牡丹好奇蒋长扬何以知情，蒋长扬透露，他在黑市目睹了她雇佣的人跟踪刘申。蒋长扬并非劝牡丹明哲保身，而是希望她能量力而行。因为西市米行被混入陈年旧米之事，绝非刘申一个太府卿所能为，其背后势力错综复杂，她所面对的敌人远不止一个贪官。听完蒋长扬的解析，牡丹领悟到蒋长扬也有意扳倒刘申背后的势力，这让她更不能置身事外。于是，她决定与蒋长扬携手合作，一人负责官场，一人负责民间。
蒋长扬设宴邀请包括京兆府在内的官员到府上，故意用西市米麦行的发霉粟米招待他们，结果众人纷纷腹泻。他以此为契机，要求京兆府务必查清此事，给同僚们一个交代。与此同时，牡丹也在民间积极行动，她导演了一场戏，号召百姓前往京兆府告官，认为只有将事态扩大，才能让幕后黑手露出破绽。此外，她还回收了用劣质粟米制成的香粉，无论是否在店内购买过香粉的顾客，均可免费到花满筑店中看诊，并以成本价购买调理肠胃的药物，此举赢得了大家的感激。
面对上门告官的百姓，京兆府却置之不理，将民众拒之门外。牡丹并不担忧，因为她希望百姓的怒火能愈烧愈旺，等到时机成熟，便能形成燎原之势，将罪人一网打尽。之后，牡丹继续在街头呼吁民众向官府讨回公道，吕行头也拿出买到的发霉大米，公开表示支持牡丹。随着参与民众日益增多，收集到的发霉粟米也越来越多，声势愈发浩大。尽管京兆府派人前来恐吓百姓无果，甚至当街抢夺粟米，但牡丹击鼓力争，请求圣上裁决。
此事迅速传到圣上耳中，他询问此事。刘申等官员试图掩盖真相，而蒋长扬为避免引起宁王党羽的怀疑，轻描淡写地略过了官员腹泻一事。御史大夫认为民怨不可小觑，应彻底调查。蒋长扬建议由刘公主审，御史大夫协助，圣上采纳了他的建议。蒋长扬故意给刘申时间转移证据，以便穿鱼和牡丹能当场抓住他的把柄。果然，刘申急忙将霉米换成好米，在运输霉米时被穿鱼当场打翻米桶，霉米暴露无遗。
刘申及其家仆成了过街老鼠，人人喊打。刘申慌忙逃窜，却被牡丹用弹弓击中腿部，跌落水中呼救，结果被御史大夫抓捕。刘申供认不讳，陈氏一族首当其冲。但宁王置身事外，刘申只好攀咬他人，贪官受贿等罪行被公之于众。各大世族见宁王对陈氏不予搭救，必然心生不满，宁王再想拉拢他们就难了。刘畅被告知，只有重新与李幼贞订婚，刘申才有可能被保住。在母亲的哀求下，刘畅被迫向李幼贞求婚。李幼贞则以死相逼，非刘畅不嫁，宁王只得答应。
刘申被当众杖责，但只要刘畅仍是宁王的女婿，刘申就有可能免于流刑。不过，朱福的话也有道理，凡事要往好处想。此时，芳园即将易主，末端高兴地与朱福一同前去询问售价。