皇后一眼便认出李承乾画中的人都是李云睿，她勃然大怒，对李承乾厉声斥责。若此事泄露，不仅会沦为皇室丑闻，李承乾作为太子的地位也将岌岌可危。李承乾深感事态严重，当即焚毁了所有画作，并发誓断绝对李云睿的情愫。皇后这才平息怒火，转而急切地向李承乾打听史家镇的情况。李承乾无奈承认，那惨绝人寰的屠镇事件正是他所为，目的是加深范闲与李承泽之间的仇恨。

王启年回家后与夫人商议，只要范闲给予优厚待遇，他愿为范闲效犬马之劳。范闲计划利用走私事件来扳倒李云睿和李承泽，然而庆帝却极力庇护他们，甚至扔掉了他的提司腰牌。范闲费尽心思查到了史家镇这一重要线索，却不料被李承泽一把火付之一炬。面对前所未有的挫败感，范闲无处发泄，只能拿起水桶和抹布，将鉴查院门口那块石碑洗刷得干干净净。这块石碑是范闲母亲叶轻眉生前留下的，碑文寄托了她的美好愿景，也是范闲毕生追求的目标。然而此刻，他却感到前路艰难。

王启年始终陪伴在范闲身边，不断劝慰他。然而范闲仍感无助，甚至产生了放弃的念头。王启年见状，不断为他打气，发誓要全力支持他。此时，陈萍萍目睹了这一切，他将提司腰牌归还给范闲，鼓励他不要气馁，要深入了解对手的真正意图，做到知己知彼。范闲誓言要与李承泽斗争到底，为那些无辜枉死的人讨回公道。

陈萍萍为范闲指点迷津，建议他组建一支属于自己的团队，并任命他为鉴查院一处主办。自朱格离世后，一处一直群龙无首。一处的职责是监察京都百官，既是是非之地，也是斗争的前沿。范闲可以利用一处的优势来扩展自己的势力，对抗李承泽。范闲对此深感兴趣，倾诉了自己在北齐之行中的深刻体会——他发现自己的一举一动都在陈萍萍的掌控之中。陈萍萍并未过多解释，只是表达了他对叶轻眉的深厚感情以及愿意为范闲安排一切的决心。范闲对此半信半疑，但也没有深究。

范建急匆匆地赶到鉴查院，对陈萍萍大发雷霆。他指责陈萍萍在范闲从北齐归来后不仅没有让他回家休息，反而又叫他到鉴查院来。范建越说越激动，陈萍萍却平静地解释说他并没有叫范闲来鉴查院。范闲此时插话道，是他自己来的，只是想擦洗那块石碑。范建听后，没有再多说什么，拉着范闲上车回家。

范建早已听闻范闲在皇宫的遭遇，提醒他不要与李承泽硬碰硬，更不要操之过急。范闲则渴望尽快组建自己的团队，范建便传授给他一些官场上的经验，范闲一一记在心里。他想中途下车去看望林婉儿，但又不想让范建失望，于是答应先回家待两天再说。范建嘱咐他回家后要安抚好范若若的情绪，因为范若若一直为他担心不已。

范闲一到家就去找范若若，却意外发现她拿着行李想要逃婚。然而不久之后，她又回来了，表示相信范闲会帮她解除这门婚事。范闲承诺会不惜一切代价帮助她。此时，范建得知范思辙瞒着他们开了一家青楼，便将他叫来询问。范闲将李承泽利用抱月楼陷害范思辙的事情一五一十地告诉了范建。柳如玉担心范思辙会受到责罚，心急如焚地想要带他去澹州暂避风头。然而范闲认为这不是长久之计，提议将范思辙送往北齐。

柳如玉舍不得让范思辙去遥远的北齐受苦，但范闲耐心地劝说范思辙，向他讲明利害关系。只有离开南庆，范思辙才能彻底摆脱李承泽的陷害。范思辙经过深思熟虑后勉强答应了这个安排，并连夜回去收拾行李。在范思辙简单收拾了几件衣服准备离开时，柳如玉对他千叮咛万嘱咐。范建也出来送行，第一次夸奖范思辙有担当，并希望他早日归来。范思辙感动得热泪盈眶，他跪倒在地向父母拜别后含泪离开了家。

天上电闪雷鸣，下起了瓢泼大雨，范闲备了马车送范思辙，范思辙隔着窗户看雨中的京都，这是他从小生活的地方，现在要独自远赴北齐，心里有许多不舍，范思辙想哭，范闲给他一大笔钱做生意，范思辙见钱眼开，顿时眉开眼笑，范闲让他到北齐以后第一时间去找郭保坤。

范闲把范思辙送到城门口，言冰云特意从四处挑选了几个功夫了得的人护送范思辙一路北上，范闲望着范思辙乘坐的马车渐渐远去，他才放心去看林婉儿。林婉儿听说范闲进京以后的遭遇，想让他专心应对接下来的麻烦，她躲起来没见范闲，让叶灵儿传话给他，让他安心做事，范闲虽然没见到林婉儿，可知道林婉儿心里一直有他，只好失望离开。

叶灵儿羡慕林婉儿和范闲的感情，想起庆帝把她指婚给李承泽就气不打一处来，她想在林婉儿家住几天散散心，林婉儿自然求之不得。言冰云到大牢里接言若海，言若海劈头盖脸把他臭骂一顿，埋怨他不该跟着范闲胡闹，言冰云觉得自己没错，他很看好范闲，言若海透露陈萍萍会把鉴查院交给范闲，言冰云大感意外。