第3集:寻找与徽章相关的线索
在第五日，狄仁杰、马荣和乔泰三人化装成杂役，潜入案牍库，以寻找九天前离开京畿的人员名单。尽管马荣因不识字而无法直接参与，但乔泰迅速找到了相关的簿子，并证实四名死者来自御林军。正如狄仁杰所猜测的那样，他们被命令假传懿旨，对陈诸良下毒手后，遭到了灭口。
随后，三人决定分头行动，在市场上寻找与徽章相关的线索。当一位西域商贩看到狄仁杰手中的徽章时，立刻认出它曾属于太宗皇帝的玄甲军，是叛将康怀恩的旧部所佩戴。而在另一边，乔泰偶然发现了马荣从案牍库带回的康执宜的案牍，他急忙将其交给狄仁杰。令人意外的是，他们发现康怀恩竟然是康执宜的父亲。
狄仁杰顿时恍然大悟，他立即找到魏无疾，向他汇报了调查的进展。他认为郊外蚕舍和鞠水楼的案件都与康执宜有着密切的关系。当年，玄甲军远征陀汗国时，康怀恩叛变并投靠了薛延陀部，这本应是株连九族的大罪。然而，长孙卿出面作保，使得康执宜在先皇驾崩后得以重返长安并进入金吾卫，后来更是成为了皇后的侍卫。
基于这些线索，狄仁杰联想到鞠水楼案发当晚，长孙卿在平康坊包场密会康执宜的情景。他怀疑康执宜偷盗了凤印，伪造了矫诏，号令羽林军并纵火烧死了掌印宫女雅馨。当魏无疾得知狄仁杰准备上报刑部及大理寺，请求三司会审为皇后正名时，他的面色愈发凝重。
魏无疾指出，狄仁杰仅凭猜测，缺乏确凿的证据难以立案。更何况，长孙卿已经联合司空徐源、左仆射孙志宁一同上书圣人，废后之事恐怕已不可避免。虽然皇后也有臣子力保，但长孙卿位高权重，作为大唐勋贵势力的首领，反武派多数人对他唯命是从。他就像是一棵大树，笼罩整个长安城，使得任何人都难以撼动。
尽管狄仁杰认为长孙卿若威胁朝野百官，亦能危及圣人权威，功高盖主必遭反噬，但目前他们尚无把握扳倒对方，甚至可能牵连马荣和乔泰。狄仁杰站在亭台楼阁中陷入沉思，忽然听到并州小调，这让他回忆起阿爷纵身跳江而亡的一幕，意识到朝政的复杂远超他的想象。
因此，狄仁杰找来了马荣和乔泰，与他们饮酒谈心。然而，他的言语间充满了困惑，甚至说了一些莫名其妙的话。洪亮夺过酒壶，责怪狄仁杰距离承诺之期已过半，却还没有确凿的证据在手，却不思如何应对。狄仁杰没有回应，反而劝马荣和乔泰离开长安。马荣怀疑狄仁杰惹上了大麻烦，认为离开长安暗中观察或许是上策。而洪亮看到狄仁杰思绪纷乱，鼓励他遵从内心寻找答案，放手一搏。
转眼便到了第六日，为了与皇后斗争，长孙卿祭祀了国柏后，捧着国柏游行请罪。他宣称皇后引发天怒伤及百姓，并决意亲自供奉三万贯香烛以求大唐平安盛世。他的言行深得民心。然而，就在此时，狄仁杰突然出现，预言天火至少会降临五次。他提到前三次已烧毁梧桐、伎班和蚕农，而下一次将焚烧《姓氏录》。因为这是皇后近年来最大的政举，若天火降临则是天灾，若不至则是人祸。
此言一出，众人哗然。狄仁杰瞥了眼长孙卿及二楼的康执宜，意味深长地离去。显然，狄仁杰这么做等同赌上身家性命，意在激怒长孙卿和康执宜，迫使他们自投罗网。魏无疾对狄仁杰的做法表示默许，并决定留下观望“天火”。若能一睹操纵命运者的真容，他此生无憾。然而，就在狄仁杰等人按计划行动时，马匹突然失控，马镫被人动了手脚，使得他们难以挣脱。