第27集:调查染坊时发现问题
待曹安醒来，发现黑焰已站在身旁，她目睹林藩浑身是血地躺在地上，误以为他已遭不测。黑焰解释，他只是在给林藩一点惩戒，并计划彻底搅乱兰坊，掌握此地。曹安如今所唱的并州小调，正是从黑焰那里学来的。然而，她内心极为复杂，既担心黑焰，又忧虑狄仁杰的安危。
马荣和乔泰坐在街边闲聊，常听城内百姓议论狄仁杰管不了黑焰，对此颇有怨言。这句话中蕴含的“贪嗔痴恶爱欲恨”令狄仁杰深思，他认为世间唯有得道高僧能领悟此道。就连马荣拿回龙三铺子里的肉，也蕴含着贪念。
随后，狄仁杰再次造访萧掌柜，调查染坊时发现问题，打听了关于楚磊的些许细节，便立即带着马荣和乔泰赶往桐康村——萧纯玉的婆家。然而，当他们抵达桐康村时，眼前景象令人触目惊心：全村人自相残杀，尸体满地，似乎无人生还。
狄仁杰震惊于黑焰的手段之残忍。突然，一名妇人神色癫狂地冲了出来，欲杀狄仁杰未果，转而返回树下砍断绳子接瓦罐，却发现里面空无一物。与此同时，周围火圈瞬间被引燃，大片烟花在空中绽放，与血淋淋的尸堆形成鲜明对比，既震撼又令人心寒。
此刻，狄仁杰才意识到对方的狡诈。若楚磊真如林藩所言神出鬼没，捉拿他归案将极为困难。狄仁杰迅速赶往石匠铺想要问清细节，竟发现受伤的林藩和被黑焰控制的曹安。曹安因药物影响陷入昏睡。
经此一事，曹安向狄仁杰坦白了与黑焰的过往，承认曾见过黑焰。之所以不再提及，是因为黑焰曾跳海失踪。尽管她对林藩有所怀疑，但现已证明林藩并非凶手。曹安解释得十分清楚，然而狄仁杰内心却产生了嫌隙，两人关系出现裂痕。
当天，狄仁杰将林藩带回县衙，命人治疗其伤势并保护其安全。林藩虽知楚磊即黑焰，但对其下落一无所知。他表示，当狄仁杰找上门时，自己的性命已掌握在黑焰和狄仁杰手中，早已无所畏惧。
疯妇郎夫人被关入牢房，马荣和乔泰重回案发现场。经过细致排查后，他们向狄仁杰汇报了实情，判断林藩与此案无关。狄仁杰亲自审问郎夫人，试图了解桐康村究竟发生了什么。
听闻儿子已死的消息，郎夫人悲痛欲绝。冷静后，她缓缓讲述了事情的来龙去脉。三日前，村里突然贴出告示，称村民们饮用的井水被人投毒。起初大家并不相信，直到有人毒发身亡才引起恐慌。随后又有新告示指引他们寻找解药线索，需取村里树桩上的瓦罐，并确保两日后村内只剩半数人丁，否则无解。
自那日起，村民们开始相互猜忌、争夺生机，最终演变成血腥的杀戮与争夺。郎夫人是桐康村唯一的幸存者，也是这场惨案的见证者。
事实上，村民们并未中毒，唯一因中毒而死的死者是被自家女人用砒霜毒杀的。黑焰利用这一事件制造混乱。狄仁杰断定楚磊即黑焰，屠村的原因是郎家儿子娶了萧纯玉。郎夫人想到全家及全村因此丧命，悲痛不已。
狄仁杰给林藩送去点心时透露了桐康村惨案并表达了与黑焰见面的意愿。乔泰奉命保护林藩的安全却被林藩察觉，林藩也不再遮掩。此时街上再次张贴告示，乃是黑焰所为，警告全县百姓五日后无黑焰标识者将被杀。