第21集:发现狄仁杰深陷荒漠之中
待乔泰率领城防兵抵达镇西堡，只见尸横遍野，血流成河，硝烟弥漫，马匪们已经逃离现场。整个镇西堡破败不堪，面目全非。狄仁杰拿出书信交给乔泰，坚决要求上报哗变之事，这让马荣感到难以置信和困惑。
马荣悲愤交加地质问狄仁杰为何如此行事。战士们与马匪殊死搏斗，用生命捍卫这片疆土，如果现在将他们遣送回乡，无人知晓他们曾遭受虐待，只会将他们当作罪犯，他们最后的尊严也将荡然无存。
然而，尽管马荣苦苦哀求，狄仁杰仍坚持认为杀敌御寇是他们的职责，而弑杀同袍则是他们的罪责，两者不能混为一谈。因此，狄仁杰让洪亮拿出两千钱交给周长义家里，并将兵营交给乔泰和马荣管理，而他则独自去捉拿韩咏南。
刁小官紧随其后，发现狄仁杰深陷荒漠之中，饥渴难耐，意识昏沉。此时，刁小官来到狄仁杰面前，质疑他坚持的意义，认为他本应早点杀死韩咏南，就不会让韩咏南逃出兰坊，导致无辜之人丧命。
随后，狄仁杰前往驿馆，发现驿丞正在贩卖小女孩，愤怒之下将其绳之以法，绑在马后拖拽示众。回到兰坊后，狄仁杰见到那位西域老者，愧疚地向他道歉，未能亲手抓住韩咏南。旁边的人听到狄仁杰提及哈里这个名字，解释说哈里是老者养的鹰。狄仁杰立刻意识到自己被刁小官欺骗了，结合之前的线索，最终断定韩咏南并未离开兰坊。
与此同时，刁小官绑了韩咏南，怂恿韩望东为姐姐报仇。狄仁杰及时赶到制止，但刁小官动作更快，两人交手激烈。韩望东趁机将匕首刺入韩咏南的大腿，疼得韩咏南惨叫不已。刁小官告诉狄仁杰别再徒劳无功了，韩咏南的罪行远比表面严重，他非法开采矿洞害惨了村民，脚下的土地随时可能被挖穿。
尽管狄仁杰努力劝说韩望东冷静，让他将韩咏南交给自己依法处置，但韩望东已对狄仁杰失去信任。正当韩望东再次动手之际，两人失手将他击晕。狄仁杰愤怒至极，对刁小官下手毫不留情，两人打得难解难分。
韩咏南见状挣脱束缚往外逃，韩望东醒来后紧追不舍，一刀扎进他的后背，直到韩咏南无法动弹。此时刁小官和狄仁杰只剩下最后一支箭，两人决定一招定胜负。然而狄仁杰射出箭后却发现刁小官已抱着赴死之心，口吐鲜血倒在地上。临死前他嘲讽狄仁杰所坚守的大唐律法不过是个笑话，无法保护弱小之人制裁真正的恶人。
刁小官说完这番话后捏碎了手里的狼药，引来四周野狼。狄仁杰急忙带着韩望东逃离现场眼看着韩咏南挣扎躲进屋里仍难逃被恶狼撕咬而亡的下场。马荣等人很快找到狄仁杰见他身负重伤既心疼又生气责怪他过于固执。
幸运的是狄仁杰虽然伤势严重但并无生命危险需要休养一段时间才能恢复。曹安前来探望狄仁杰表示他所做的一切都没有错但当得知刁小官就是黑焰时还是忍不住躲在门外痛哭遗憾未能与对方见上一面。
乔泰等人带人搜出矿洞内的枯骨证实了韩咏南过度开采导致水源污染村民们无法种植生活只能被他雇去当黑工后又因矿难而死。不久之后狄仁杰当众宣布对韩咏南处以绞刑希望大家共同遵守律法维护人性的底线。经过这件事情韩望东彻底改变了对狄仁杰的看法村民们也纷纷支持他相信他总有一天会让大唐律法更加完善。