第26集:邀请手艺人协助破案
狄仁杰和他的团队来到龙三的店铺进行调查，发现案板上摆放着两颗人心，显然是凶手故意为之，意图引起狄仁杰的注意。然而，这样的发现让狄仁杰感到失望。多年来，他在兰坊致力于推行法度，期望百姓能过上安定的生活。但现在，一个纸人的出现却搅得全城人心惶惶，许多人为求自保选择知情不报，甚至街上的白事铺子都因害怕牵连而停业两天。
次日一早，在狄仁杰的指示下，洪亮命人张贴告示，邀请手艺人到县衙协助破案，承诺给予赏钱作为报酬。告示一出，不少手艺人纷纷前来，他们的纸人制作技艺精湛，但整个兰坊无人能及。
此时，狄仁杰注意到一位老者的面色异常，便将他单独留下询问。老者表示这纸人看着眼熟，很像萧氏染坊失踪多年的女儿萧纯玉。与此同时，曹安找到了龙三的卷宗，发现萧纯玉被绑架一案中，龙三曾作为证人，使得官府成功抓捕了楚磊。
马荣带着耳坠四处打听情况，当他来到一家染布坊时，发现旁边的纸人极为眼熟。进入询问后得知，掌柜正是萧纯玉的父亲。萧掌柜见到耳坠后激动不已，向狄仁杰等人讲述了女儿的事情。萧纯玉从小心灵手巧，制作的纸人技艺无双。原本她计划扩大生意规模，但没想到在计划实施前，她遭到了绑架。
原来楚磊与萧纯玉是青梅竹马，但楚磊家境贫寒，被萧掌柜所嫌弃。后来楚磊决定弃文从军，誓言要闯出一片天地来迎娶萧纯玉。然而，萧掌柜却将女儿许配给了别人。事发当天，龙三亲眼目睹了楚磊劫走萧纯玉的情景，意图对她行不轨之事。
狄仁杰觉得萧掌柜的话中存在诸多疑点。首先，龙三如何在半夜时分看清对方的长相？其次，萧掌柜的房间就在隔壁，为何他没有听到任何声音？带着这些疑问，狄仁杰一行人来到乱葬岗寻找楚磊的尸体。在寻找无果后，他们决定去找收尸人林藩。
另一方面，曹安在送琴去修理时意外遇到了石匠林藩。受林藩之托，曹安回去向狄仁杰说明了林藩讨肉的事情。结果这个石匠林藩正是与楚磊有关的那个林藩。狄仁杰亲自上门给林藩送腊肠，使得林藩心中忐忑不安。他表面上表现得唯唯诺诺且慌张胆小，直到狄仁杰挑破他曾是戍边老兵的身份后，他才逐渐冷静下来。
原来林藩和楚磊都是书生从军，在军营里经常受到其他士兵的欺辱。两人曾多次想过自杀，但都缺乏足够的勇气。后来他们产生了逃离军营的想法，但还是被抓回来受到了严厉的惩处。通常普通人在那种环境下都熬不过七天，但偏偏在第五天的时候天降大雨救了他们一命。
从那以后，楚磊的性格发生了巨大的变化。他变得冷酷无情，甚至在平叛时滥杀无辜，连幼儿都不放过。在林藩看来，从军之前的楚磊确实心存良善，但后来的变化让他都感到害怕。
听完林藩的讲述后，狄仁杰沉默了片刻。他突然询问林藩如何看待黑焰组织。林藩表示黑焰在兰坊很有威望，当地的歹徒恶霸都很畏惧它。他曾逃出军营并考虑过加入黑焰，但恰好此时狄仁杰打败了黑焰。在说到这些时，林藩脑海中闪过楚磊戴着面具的画面。狄仁杰看出他有所隐瞒但没有继续追问而是选择了离开。
马荣和乔泰召集了一些民众并给他们分发了腊肠和腊肉。然而有些人觉得这些东西是死人的东西因此觉得晦气而不愿意接受。与此同时琴师修好了曹安的琴并将它送了过去。曹安无意间看到了林藩心生好奇便跟了上去结果却遭到了偷袭。